Åsikt: AI omformar kodningsindustrin och transformerar utvecklares karriärer

Att lära sig att koda har alltid funnits i bakhuvudet på mig. I flera år har jag odlat denna övertygelse om att bli en programmerare eller en apputvecklare är den bästa vägen för att bygga en stabil karriär och garantera en högt betald jobbposition i vår snabbt utvecklande värld.

Men nu är generativ artificiell intelligens här, revolutionerar allas liv och professionella karriärer, och jag kan inte låta bli att undra: Är det fortfarande värt att lära sig att koda?

Medan stora uppsägningar nyligen från stora teknikföretag som Microsoft, Meta och Google, är resultatet av flera faktorer – inklusive pandemin – har det rapporterats att behovet av utvecklare har minskat, och teknikexamen står inför en tuff arbetsmarknad.

Som journalist med endast mycket grundläggande kunskaper i HTML och CSS och ingen erfarenhet inom kodningsområdet, bestämde jag mig för att forska och fråga utvecklare som jobbar med AI om vad de tror verkligen händer i kodningsekosystemet med ankomsten av AI.

Bekymmer och farhågor

De massiva uppsägningarna från stora teknikföretag har varit en av de största orosmomenten som påverkar stabiliteten för jobb inom webbutveckling.

År 2023 blev över 260,000 anställda uppsagda från teknikföretag—inklusive jättar som Amazon, Alphabet, Meta och Microsoft. Under 2024 fortsatte processerna med jobbkuts, lyckligtvis i en långsammare takt men nådde nästan 150,000 jobbkuts hittills.

Medan dessa nedskärningsprocesser inkluderar flera avdelningar i teknikföretag som inte är relaterade till mjukvaruutveckling eller kodskrivning, utgjorde faktiskt programvaruingenjörer den största delen av jobbkorten 2023 enligt en rapport som delades av Vox.

Och ja, det fanns skäl som – tack och lov för oss alla – slutet på pandemin och bristen på behovet av virtuell utveckling i den snabba takt vi upplevde under COVID-19-krisen, samt andra externa faktorer som osäkerheten i ekonomin. Dock har några experter inkluderat AI:s uppgång som en del av ekvationen.

AI som en accelerator, inte en ersättare

AI kan nu ta hand om en stor del av företagets kod. Den 29 oktober, sa Sundar Pichai, VD för Google och Alphabet, under sitt optimistiska resultatsamtal för företagets prestationer under tredje kvartalet 2024 att de har antagit AI internt och det har ökat deras effektivitet.

”Idag genererar AI mer än en fjärdedel av all ny kod på Google, som sedan granskas och godkänns av ingenjörer. Detta hjälper våra ingenjörer att göra mer och röra sig snabbare,” sa Pichai.

Och vad tycker webbutvecklare om detta?

Robert Hangu, en konsult inom generativ AI med en MSc i datavetenskap och grundare av Next Operations, tror inte att AI ersätter mjukvaruingenjörer utan snarare påskyndar deras arbete.

”Jag använder Copilot som en kodningsassistent, men du måste veta när det är rätt och när det är fel,” sa Hangu till WizCase under ett samtal, och betonade att kunskap i kodning är nödvändigt för att använda AI som ett verktyg.

När jag frågade om företag som säger upp utvecklare efter AI:s framväxt och anser detta som en faktor, motsatte han sig. ”Jag skulle hävda att det har mycket att göra med kapitalallokering och beslut,” sa Hangu. ”Om du har möjlighet att skapa 10 gånger mer kod som ett företag, vad skulle du göra? Skulle du sparka ut 90% av din arbetsstyrka och förbli densamma, eller skulle du behålla den och producera 10x?”

AI omformar utvecklares jobb

Chatbots som GitHub Copilot och ChatGPT kan nu ta hand om kodskrivning, felsöka fel, föreslå kod och autokomplettera samt översätta koncept.

Ricardo Sánchez, en datoringenjör som arbetar som DevOPS-ingenjör och leder ett team på 20 utvecklare, har upplevt AI:s inverkan på nära håll.

”Programvaruutveckling blir allt snabbare eftersom utvecklare kan fokusera på att skapa kod istället för att spendera timmar och timmar med att forska om hur man löser ett problem,” sa Sanchez till Wizcase i ett samtal. ”Nu kan du gå till en AI och fråga om ett problem med koden och hur du kan uppdatera eller förbättra den, och det sparar och förenklar ditt arbete avsevärt. Du tillbringar inte längre 10 timmar med att forska, bläddra eller läsa dokumentation; istället fokuserar du på att lösa problemet. AI förenklar och hjälper dig mycket i processen.”

Utvecklares karriärs framtid

De flesta utvecklare jag pratade med om AI:s inverkan i branschen håller med om samma premiss: du måste vara bra på kodning för att verifiera och bekräfta att AI gör ett bra jobb. De var också överens om AI:s noggrannhet och uppskattade den till att vara nästan 95% korrekt för det mesta när det gäller att skriva kod, besvara frågor och utföra flera uppgifter.

Detta är också en av anledningarna till varför många experter säger att efterfrågan på juniorutvecklare minskar och seniora positioner blir mer relevanta. Att skriva kod har blivit mindre relevant än att redigera kod, och när det kommer till redigering—precis som det sker inom journalistik—är kunskap avgörande.

Sánchez tror att företag måste uppdatera sina system och plattformar för att ligga före AI:s påverkan och konkurrenterna. Och att utvecklare, å andra sidan, måste observera vad som händer inom företagen och experimentera med de nya AI-verktygen för att fungera som broar som kopplar samman nuvarande teknologier med mer avancerade teknologier, alltid med prioritet på säkerhet och en etisk inställning.

Trots uppsägningarna inom teknikindustrin, osäkerheten på marknaden och den stora inverkan AI har på programvaruutveckling, måste arbetare inom området förbli optimistiska. Detta märkte jag i samtal med utvecklare och jag ser det också på Reddit och sociala medier.

”Datavetenskap är ett fält som ständigt förändras och utvecklas, så som en datavetenskapsprofessional måste du förstå detta och, snarare än att vara rädd för det, omfamna det – omfamna förändringen,” sade Sánchez.