Åsikt: Robotaxibilar – Det Bra, Det Dåliga och Framtiden för Självkörande Fordon

Självkörande fordon har rullat på gatorna i världens mest teknologiskt avancerade länder, med USA och Kina i ledningen. Närvaron av robotaxibilar i stora städer som San Francisco, Beijing, Phoenix, Shanghai, Los Angeles och Guangzhou har ökat betydligt. Den nya tekniken har förvånat vissa användare, irriterat andra, och orsakat oro bland taxichaufförer och förare inom samåkningssektorn om deras jobbs framtid.

Under de senaste veckorna har vi sett stora uppdateringar, inklusive den senaste införingen av det kinesiska biltillverkande teknikföretaget WeRide i USA, trots att den amerikanska regeringen har varit skeptisk till denna avancerade kinesiska teknik på sitt territorium.

Kina har avancerat snabbt, godkänt dokumentation och robotaxiflottor från företag som Pony.ai, AutoX, Apollo Go och WeRide och spridit oro bland lokala taxichaufförer eftersom de ser hur allt fler självkörande fordon tar passagerare på gatorna.

USA har varit mer försiktiga med utrullningen av denna avancerade tekniska tjänst för medborgarna. Dess framsteg är också förestående i regionen, men inte utan frågor, bekymmer och förväntningar.

Vad händer just nu med ankomsten av robotaxi? Här är några svar.

Förare Förlorar Åkturer Trots Stor Skepsis från Nya Användare

Tillit verkar vara det mest kraftfulla ordet när det kommer till att förstå debatten mellan robotaxi och taxichaufförer. Och det är komplicerat också. Förra året delade journalisten Lyanne Melendez med sig av sin erfarenhet av att åka ett Waymo-fordon för ABC7 i San Francisco.

När färden började sa hon att hon kände sig förvånansvärt avslappnad eftersom bilens körning var mycket mjuk ända tills bilen slumpmässigt stannade vid ett grönt ljus, och sedan släppte hon en 5-minuters promenad bort från sin önskade hållplats.

“Om det hade funnits en chaufför här, skulle jag ha sagt, ‘Hej, det här är fel plats,’ och jag skulle ha gett instruktionerna, förutom att det inte finns någon här just nu,” sa journalisten. Efter att ha rapporterat problemet till kundservice körde bilen och släppte på samma fel plats, vilket frustrerade Melendez och fick henne att ifrågasätta om hon skulle begära tjänsten igen och annat än ”bara för skojs skull.”

Youtubern Uptin delade nyligen med sig av sin erfarenhet, där han erkände utmaningarna men också belyste andra fördelar som att inte behöva dricksa—vilket också anses vara en fördel med leveransrobotar— och den fascinerande tekniken de använder, som att upptäcka fordon och människor från ett mycket brett och omedelbart perspektiv. Den manövrerar till och med korrekt under oväntade scenarion som en ambulans som ber förare att ge vägen fri.

Emellertid visar nylig forskning av Forbes Advisor att ”93% av amerikanerna har oro” över självkörande fordon, och de oroar sig särskilt över tekniska fel. Medan de flesta amerikaner ännu inte har suttit i ett självkörande fordon, är endast 30% entusiastiska över denna teknik och dess närvaro i framtiden.

Är självkörande fordon faktiskt bättre än mänskliga förare?

Teknikföretag har hyllat avancerade AI-teknologier inom fordonssektorn som överlägsna, med påståendet att de minskar den populära ”mänskliga felet”. Ja, kanske kommer en självkörande bil inte försöka ta en selfie vid ett rött ljus eller somna bakom ratten efter ett långt nattskift på jobbet, men är de verkligen säkrare?

Det är ett komplext ämne eftersom det här är en sådan ny och banbrytande teknologi, och det finns verkligen inte en stor databas att analysera och jämföra.

Enligt en rapport som delades förra året av Waymo, tidigare Googles självkörande projekt, överträffar deras fordon människor betydligt. ”Vår nya forskning visade att Waymo Drivers prestanda ledde till en betydande minskning av antalet polisanmälda och skadeorsakande olyckor jämfört med mänskliga förare i de städer där vi verkar,” framgår det av dokumentet.

En nyligen publicerad studie i Nature avslöjar dock att det finns fler faktorer att ta hänsyn till. Forskarna erkände att olyckor är mindre frekventa i bilar som innehåller självkörande teknologier, men de noterade också att väderförhållanden påverkar automatiserade fordon. ”Olyckor som involverar avancerade körningssystem inträffar oftare än olyckor med mänskligt drivna fordon under gryning/skymning eller svängförhållanden, vilket är 5,25 respektive 1,98 gånger högre.”

Självkörande bilföretaget Cruise – en dotterbolag till General Motors – är under utredning, och hela dess flotta har tagits bort från gatorna efter att ett av dess automatiserade fordon allvarligt skadade en fotgängare förra året. Företaget arbetar fortfarande med strategier för att återfå användarnas förtroende och komma tillbaka på marknaden.

Vad är nästa steg för självkörande fordon?

Det finns mycket utrymme för förbättringar då nya oväntade situationer dyker upp. Medborgare i Kalifornien har klagat över en tutande situation med Waymo’s självkörande fordon eftersom tekniken förlitar sig på tutande som en säkerhetsåtgärd, även om det innebär att väcka grannarna klockan 4 på morgonen. Företaget arbetar för att lösa denna fråga och många fler.

Waymo bygger redan bättre teknologier för att minska kostnaderna och förbättra prestanda under dåligt och extremt väder. Deras nya generation av självkörande fordon kommer att vara billigare och kommer att innehålla fler kameror och mindre tutande.

Och fler företag är redo att konkurrera. Även om Elon Musk har gjort stora, men ännu outfyllda, löften om den nya Tesla Robotaxi-tjänsten, finns det rykten om att de nya modellerna har setts på flera platser och att utplaceringen kommer att vara mer aggressiv, och mer i linje med den kinesiska strategin.

Men, den senaste historien har lärt oss att hypen är verklig och att saker och ting i verkligheten kanske utvecklas lite långsammare. 2023 skulle vara året då vi skulle se robotaxis överallt, men den höga kostnaden för tekniken, nyliga olyckor och nya regler har bromsat processen när människors skepsis tycks öka.

Nu när fler fordon förväntas utöka till fler gator och städer, är det bara en tidsfråga. Vi får se under de kommande åren om förbättrad teknik och prestanda lyckas återvinna användarnas förtroende. Det är det enda sättet samhället verkligen kan komma att anta teknologierna.