Pornhub blockerar åtkomst i 17 delstater på grund av integritetsrisker

För nästan två år sedan, införde Louisiana en lag som utlöste en våg av liknande åtgärder över södra USA, vilket förändrade hur folk tillgår vuxeninnehåll på nätet. Idag rapporterades det av 404 Media att tre ytterligare stater har anslutit sig till de 17 som redan påverkas av åldersverifieringslagar, vilket blockerar åtkomsten till Pornhub.

Dessa restriktioner, som syftar till att skydda barn, väcker betydande oro kring integritet och censur för vuxna.

404 Media förklarar hur trenden började med Louisianas ”Lag 440”, som introducerades av statens representant Laurie Schegel, en rådgivare specialiserad på ”sexberoende”. Lagen kräver att webbplatser med vuxeninnehåll ska verifiera användarnas ålder med ID-kort utfärdat av staten.

Icke efterlevnad kan leda till stora böter och rättsliga processer. Snarare än att riskera dessa straff samtidigt som användarnas integritet äventyras, har Aylo – moderbolaget till Pornhub och dess nätverk av webbplatser – valt att blockera tillgången i stater med dessa regler, som noterat av 404 Media.

Listan över berörda stater inkluderar Virginia, Montana, North Carolina, Arkansas, Utah, Mississippi, Texas, Nebraska, Idaho, Kansas, Kentucky, Indiana, Alabama, Oklahoma, Florida, Tennessee och South Carolina. Georgia står näst på tur, med sin egen lag om åldersverifiering som ska träda i kraft i juli.

404 Media säger att Louisiana ger en förhandsvisning av hur dessa lagar fungerar i praktiken. Där måste användare verifiera sin ålder genom en statligt utfärdad digital körkortsapp innan de får tillgång till webbplatser som Pornhub.

Däremot har politiken fått motsatt effekt. Aylo rapporterade att trafiken till dess sidor i Louisiana minskade med 80%, med många användare som vänder sig till mindre reglerade plattformar som saknar grundläggande skydd mot skadligt innehåll, enligt 404 Media.

Denna trend att hitta alternativa lösningar är inte unik för Louisiana. I Florida och andra delstater med liknande lagar använder människor alltmer VPN:er (virtuella privata nätverk) för att kringgå åtkomstrestriktioner, vilket framgår av toppar i relaterade Google-sökningar.

Kritiker menar att dessa lagar skapar fler problem än de löser. Att tvinga webbplatser att samla in känslig personlig information, såsom identitetskort, utsätter användare för betydande integritetsrisker. Samtidigt leder förbud mot tillgång till välmodererade plattformar endast till att användare vänder sig mot oreglerade och potentiellt skadliga alternativ.

Aylo har varit uttryckliga i sitt motstånd mot dessa åtgärder. I ett uttalande betonade företaget sitt stöd för åldersverifiering i princip, men kritiserade genomförandet av dessa lagar som ”ineffektivt, slumpmässigt och farligt.”

404 Media noterar att vissa stater gör motstånd mot dessa åtgärder. Arizonas guvernör Katie Hobbs lade in veto mot en liknande lagstiftning med argumentet att den kränker skyddet enligt första tillägget. Samtidigt, rättsliga utmaningar mot dessa lagar ökar i styrka.

I Florida har Free Speech Coalition lämnat in en stämningsansökan, där de beskriver regleringen som påträngande och ett hot mot online-privatliv och frihet, enligt vad 404 Media har rapporterat.

”Dessa lagar skapar en betydande belastning för vuxna som vill besöka lagliga webbplatser utan rädsla för övervakning”, förklarade Alison Boden, verkställande direktör för Free Speech Coalition, i ett nyligen pressmeddelande.

”Trots påståendena från förespråkarna, är HB3 inte detsamma som att visa ID på en spritaffär. Det är påträngande och medför en betydande risk för integriteten. Denna lag och andra liknande har effektivt blivit statlig censur, vilket skapar en massiv avskräckande effekt för de som talar om, eller engagerar sig i, frågor om sex eller sexualitet.”